Сегодня мы просим Алису поставить нам нужную песню или вызвать такси, обращаемся к Сири для быстрой заметки в телефоне или позволяем нейросетям сделать за нас часть нашей работы. Мир поменялся, и виртуальные помощники становятся все реальнее и полезнее. Но откуда они вообще взялись и как все начиналось? 

Пока мы работаем над созданием нашего Виртуального Коллеги, давайте вспомним историю одного из самых первых виртуальных помощников — скрепку Microsoft.

Вы, наверняка, помните эту смешную скрепку с глазами, которая появлялась в момент работы и настойчиво привлекала к себе внимание. На самом деле, Скрепыш (на английском помощника звали Clippit) был не одинок: пользователь мог выбрать множество анимированных персонажей себе в помощь — от собаки до миниатюрной планеты.

Самого Скрепыша-Клиппита придумал дизайнер Кеван Дж. Аттеберри в 1997 году, но — и это забавно! — на компьютере Macintosh. А вот недовольство он вызывал только у пользователей Windows.

Скрепыш как помощник был назойлив и бесполезен. По исследованиям, с его появлением пользователи стали чаще кричать на свои компьютеры, а ведь сам виртуальный помощник задумывался как “человеческий образ компьютера”, позволяющий снизить напряжение у пользователей. Smithsonian Magazine назвал скрепку «одной из худших ошибок при проектировании программного обеспечения в анналах вычислительной техники». Журнал Time включил ее в статью 2010 года, в которой перечислены пятьдесят худших изобретений. Наконец, в 2005 году Клиппит был отключен.

И тем не менее, Клиппит-Скрепыш стал легендой. Он снимался в анимационных роликах, его торжественно хоронили в рамках рекламных кампаний, он появлялся как “пасхальное яйцо” в дальнейших версиях Windows и даже становился первоапрельской шуткой. До сих пор про Скрепыша можно спросить у Сири и Кортаны: ничего хорошего они не скажут, но память о персонаже живет до сих пор.

Сейчас, десятки лет спустя, без маленькой виртуальной скрепки невозможно было бы представить себе такое развитие виртуальных помощников. Клиппит не очень-то помогал; но сегодняшние ассистенты действительно сильно упрощают нашу жизнь. Скрепыш был смелой попыткой родом из 1995 года; сегодня, в 2023 году, мы можем создать своего Виртуального Коллегу, который будет не только поддерживать беседу, но и станет настоящей рукой помощи для каждого сотрудника компании.